癌胚抗原（carcinoembryonicantigen，CEA）是胃肠肿瘤术后每次复查时必查的一个项目。
有些患友在手术后复查发现CEA增高，都会很紧张地跑来咨询医生。
那CEA升高到底有什么意义？转移？还是假阳性？
我们今天就来聊聊CEA在术后升高的意义。
直肠癌肿瘤标志物中，最重要的就要数CEA。NCCN直肠癌指南里，治疗前相关检查部分，肿瘤标志物仅仅提及到了CEA；直肠癌治疗结束后随访部分，肿瘤标志物也仅仅提及到了CEA。
为什么CEA这么重要？因为它和直肠癌的预后、肿瘤发展密切相关。临床上虽然CEA、CA、CA74都是直肠癌的肿瘤标志物，但唯有CEA独得指南恩宠。
CEA如何变化提示直肠癌可能复发？
临床上，有些患友甚至医生看到CEA在正常值范围内波动升高或者稍微高于正常范围，便开始担心复发。那么，到底CEA升高到多少提示肿瘤可能复发了呢？
NCCN指南中指出：
CEA连续升高时，考虑体检、结肠镜、胸腹部增强CT；或考虑PET/CT。
如果检查结果阴性，则3个月后再次进行影像学检查，考虑PET/CT，或重新检查胸腹部增强CT；如果结果还是阴性，继续3个月后复查，直到有阳性发现或肿瘤标志物CEA降到正常。
如果检查结果阳性，给予治疗。
也就是说，CEA即使是连续升高，也需要进一步的影像学确认才能考虑是否复发。
那么问题来了
如果CEA连续升高该怎么理解？升高几次算连续？
具体升高到多少需要开始影像学检查？
连续升高后预测肿瘤复发的几率有多大？
为了回答上述3个问题，我们复习一下NCCN指南中关于CEA升高处理的研究部分，这部分解读主要参考了国外3个研究项目。
1.第一项研究。
所有患者术前CEA均正常，术后随访过程中均出现高于正常水平的CEA数值。
研究目的是看CEA升高的假阳性率到底有多少，CEA数值假阳性率的上限是多少。
结果显示，局部区域结直肠癌R0术后患者中，大约有一半患者的CEA水平升高是假阳性的，这些假阳性的患者中大部分是5～15g/mL之间的单次或多次升高（至少次以上算是多次）；多次CEA15ng/ml的患者假阳性率只有%；而多次CEA35ng/ml的患者全部证实有复发，没有假阳性。
综上，多次CEA15ng/ml的患者几乎都复发了。
那么，CEA的CUT-OFF值设定为多少作为进一步检查的标准比较合适呢？让我们来看下第二项研究。
.第二项研究。
研究推荐将CEA的CUT-OFF值设定为10ug/L，发现复发的敏感性是68%，特异性是97%。对于监测结直肠癌的复发，单单CEA显然不够，建议联合影像学检查。
3.第三项研究。
个患者，若将CEA的CUT-OFF值设定为≥10ug/L，在术后随访的年内，可以检测出0例复发，有10例复发无法被发现，9例为假阳性，做了不必要的进一步检查。
如果将CEA的CUT-OFF值设定为≥5ug/L，在术后随访的年内，可以发现例复发，9例复发无法被发现，例为假阳性。
因此，考虑将CEACUT-OFF值设定为≥10ug/L可能更为合理。
那么，术后CEA升高为假阳性有可能与哪些因素有关？
1.吸烟
.非恶性肿瘤疾病（比如肠道炎性疾病、胰腺炎、肝脏疾病、憩室炎、肝炎、消化道溃疡、胆道梗阻、肝硬化）
3.肺部相关疾病（如慢性阻塞性肺疾病、肺部感染、胸腔积液、甲状腺功能减退）
总结以下重点
1.CEA升高的临界值
1）、直肠癌随访期间，如果CEA仅1次或多次10ug/L以下的升高，不必紧张，可以定期监测CEA的变化，并定期进行影像学复查。
）、当连续次以上CEA≥10ug/L的升高，尤其当CEA连续≥15ug/L，需要进一步肠镜和影像学检查来进一步评估。
3）、如果多次CEA≥35，尤其数值非常高的患者，建议考虑直接做肠镜及影像学检查来进一步明确是否有复发。因为CEA如此高的患者，复发的概率极大。
.影像学检查结果
1）、如果检查结果为阴性，3个月后再次影像学检查，考虑PET/CT或重新检查胸腹部增强CT。如果影像学结果还是阴性，继续3个月后复查，直到有阳性发现或CEA降到正常范围。
）、如果检查结果阳性，给予治疗。
3.对于影像学检查有分歧
高质量胸腹部增强CT或PET/CT，目前两者没有优先推荐。
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