食物消化吸收的场所，西医称为胃肠，中医称为脾胃，而中医的脾胃又不单指胃肠，脾也不是西医的脾脏，中医所描述的脾，和现代医学中的胰腺类似。
消化第一大关是胃，接着是肠道，而在传统疗法的观念中，肠，是为健康把关的最重要的器官，它的表面积有到平方公尺，是身体与外界最大的接触界面。胃和肠是营养吸收的核心，如果胃和肠道受到损伤，就会影响食物营养的吸收，无法保证各个器官获得足够的营养成分，从而引发其他系统机能的衰退和病变。疾病列举：胃胀、胃酸分泌混乱、胃溃疡、慢性胃炎、十二指肠溃疡、肠道炎、痔疮等。
消化系统是所有系统中第一个出现疾病的系统。即消化系统是最早发生慢性病的系统。如果人体出现亚健康状态或者发病，首先是肠胃出现亚健康状态或发病，然后逐渐影响到全身。
诺贝医学奖得主俄国的生物学家梅奇尼可夫(EliMetchnikoff)，他第一次提出：“人类老化现象，起因是肠内腐败分泌*素后，所引起的慢性中*。”的观点。
还有英国皇家医学会报道有90%的疾病包括癌症，都是因酸性体质和肠内“有害菌”太多引起的。所以不足的咀嚼，低电阻的食物，有*物和抗生素都有可能对健康的肠环境造成威胁。一个受损的肠生态，可渐形成癌组织且导致（肠）癌症。
益生菌对于胃胀、胃酸分泌混乱、胃溃疡、慢性胃炎、十二指肠溃疡、肠道炎、痔疮等，有明显的疗效作用。免疫是人或动物在历史进化过程中，形成的一种保护自己、排出异己的重要生理功能。
从人出生的第一个月起，这些位于肠内的细胞就在吸收食物养分的过程中开始建立身体的防御性，人体四分之三的免疫系统在那时便已备雏形。免疫低下是万病之源，所以保护好肠胃的健康是重中之重！
所以说“胃为后天之本”，也就是说，只有胃、肠功能正常，吃进去的食物才能转变成血液，源源不断地供给全身的每一个器官，而当胃肠功能下降，也就是食物转化成血液的能力下降后，人体各脏器因为能源供应的减少而不得不把它们应做的工作放慢，这时人体抵抗力下降，各种疾病、传染病都会轻易上身。而当胃、肠功能彻底瘫痪、不能再生成血液时，也就等于断水、断电，各个脏器也只有停工了，停工的结果就是人的死亡。
所以肠道健康才是健康根本，