在不少人固有的印象中，别说是癌细胞转移到脊柱，即便听到“骨转移”三个字，第一想法就是到了无法治疗的地步。这其实是一种误区。
据了解，超过70%的恶性肿瘤患者最终都会发生骨转移，多发性骨髓瘤、乳腺癌、前列腺癌、肺癌、肾癌、肝癌、甲状腺癌病人占绝大多数，其中脊柱是最常见的骨转移部位，占到70%。越来越多的临床数据显示，骨转移瘤的出现并不总是癌症终末期的“宣判”。但若任其发展、不做任何治疗，癌症病人的生活质量堪忧。首先，脊柱转移性肿瘤会引起疼痛，甚至是剧痛，一些患者会因为疼痛不止而无法站立或者坐起，只能卧病在床，痛苦呻吟。其次，脊柱转移性肿瘤可能压迫神经，引起截瘫，无法行走，继而诱发坠积性肺炎、尿路感染、严重褥疮，根本做不了后续治疗，骨质的破坏，还会导致脊柱的不稳定，都需要及时进行治疗。
怎么才能发现骨转移呢，骨转移是“悄悄地”进行的，早期转移灶少、小，症状不多、或没有，所以从症状判断骨转移有没有开始几乎不可能。在肝功能生化检查上有一项是碱性磷酸酶，它在骨转移时可能有变化，但是无特异性、无正向相关性。
骨转移瘤在骨骼内逐步增大的过程中，会膨胀性刺激骨膜产生疼痛，这是骨转移瘤最常见的症状。骨转移瘤最常发生的部位是脊柱、骨盆，当病变位于脊柱时，可压迫神经根，出现放射性神经病理性疼痛，一般比较剧烈。当骨遭到骨转移瘤的破坏后，稍微的外力就可能骨折，有些人几乎回忆不了有没有外力。骨折疼痛就要很重了，也会有畸形、异常活动一些骨折特有症状。
骨转移不但会影响到骨组织，还可能会危及周边的神经。比如癌细胞转移至脊柱，会损害到神经，并压迫到神经根或脊髓马尾，使患者出现感觉减退、根性神经痛、大小便失常、麻痹，严重者还会出现瘫痪的症状。
同时，骨转移可能会引起贫血、乏力、食欲不振、营养不良等全身症状。另外，由于癌细胞不断损害骨组织，使钙质流失到血液中，所以骨转移还很容易引起高钙血。骨转移的后期，患者因为身体虚弱而需要长期卧床，因而还会出现肺不张、压疮、血栓等等。
骨转移瘤一般是多发的，首选检查项目是骨核素扫描，可比影像学早2-3月，甚至早半年，显影剂浓聚提示转移的可能(外伤也会浓聚，所以要排除损伤)，它有80％以上的准确率，也会有假阳性(外伤等)。当核素扫描提示转移瘤的可能，进一步就需要X线、CT、MRI的检查确诊。
中医将骨转移癌归属于“骨瘤＂、“骨蚀”等，其病机为本虚标实，正气虚为其本，痰瘀邪*互结为其标，故治以温肾壮骨止痛，散结解*，扶正祛邪，标本兼治。针对不同的人、不同的情况，中医中药的治疗发挥着非常大的作用。通过中医药治疗，可以使骨转移病灶长期稳定，疼痛减轻，并延长生存时间。而且中医药的疗效比较长久，患者病情比较稳定，防止患者陷入反复治疗的恶性循环中。
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