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3名科学家在研究丙型肝炎病*作出了重大贡献
肝脏炎症，或称肝炎，是全球第七大死亡原因
丙肝，一直以来都是医学上的难题
研究历程之未知传染源
丙型肝炎病*的鉴定
丙肝病*，如何通过早期筛查？
在丙肝的治疗方面，医学界已经有了重大突破
治疗方案虽好，但花费价格高
为什么新冠病*研究没有获今年诺贝尔生理学或医学奖？
今年疫情下颁奖有何变化？
年诺贝尔生理学或医学奖颁给了哈维·詹姆斯·阿尔特（HarveyJ.Alter）、迈克尔·霍顿（MichaelHoughton）和查尔斯·赖斯（CharlesM.Rice）这三位伟大的科学家，奖励他们为抗击血源性丙型肝炎做出的决定性贡献。3名科学家在研究丙型肝炎病*作出了重大贡献
美国科学家哈维·J·阿尔特证实一种未知病*正是慢性肝炎的常见病因。而英国生物化学家迈克尔·霍顿成功分离出未知病*的基因组，随后该病*被命名为丙肝病*。随后，美国病*学家查尔斯·M·赖斯，证实丙肝病*本身即可导致肝炎。
哈维·阿尔特（HarveyJ.Alter），美国病*学家，出生在纽约市，年在罗彻斯特大学获得文学学士学位，年在该校得到医学学位。年与后来的诺贝尔奖得主巴鲁克·塞缪尔·布隆伯格发现了澳大利亚抗原，后来被认为是乙肝病*的一部分。他还以动物模型来研究人体免疫缺陷病*，并确定了丙型肝炎病*。年获拉斯克临床医学研究奖，年获盖尔德纳国际奖。迈克尔·霍顿（MichaelHoughton），英国生物化学家，参与开发丙型肝炎测试。霍顿年获东英吉利大学学士学位，并于年获伦敦大学国王学院生物学博士学位。然后，他在白金汉郡塞尔研究实验室工作，在年成为希龙公司的非甲非乙型肝炎部主管。年，为美国一家生物药企工作的霍顿与同事发现了丙型肝炎病*。主要合作者中包括两位华人学者：出生于新加坡的朱桂霖(Qui-LimChoo)和来自中国台湾的郭劲宏(GeorgeKuo)。霍顿于年获得拉斯克临床医学研究奖，但因同事未获提名而拒绝接受该奖项。
查尔斯·M·赖斯（CharlesM.Rice），美国病*学家，其主要研究领域是丙型肝炎病*。他是洛克菲勒大学的病*学教授。他与RalfF.W.Bartenschlager和MichaelJ.Sofia共同获得了年拉斯克-狄贝基临床医学研究奖。
阿尔特首先发现了一种新型病*，霍顿首先鉴定出这种新型病*，莱斯首先证明确实是这种新型病*导致了丙肝。这条证据链如下图所示。在三位科学家鉴定出丙型肝炎病*之前，甲肝和乙肝病*的发现是这一领域向前迈出的关键一步，但当时大多数血源性肝炎病例仍然无法解释。丙型肝炎病*的发现揭开了其余慢性肝炎病例的病因，并使血液检测和研发新药成为可能。如今，这些药物已拯救了全球数百万人的生命，但今年的诺奖没有包括发现治疗丙肝药物的科学家。肝脏炎症，或称肝炎，是全球第七大死亡原因。肝炎（hepatitis），是希腊语中的“肝”和“炎症”一词的组合。肝炎主要由病*感染引起，但酗酒、环境*素和自身免疫疾病等也是重要原因。它是一种更严重的威胁，因为可以导致慢性疾病，并发展为肝硬化和肝癌（见下图）。
在上世纪40年代，有两种很明显的主要传染性肝炎。第一种被称为甲型肝炎，通过污染的水或食物传播，通常对患者的长期影响不大。第二种类型是由乙型肝炎病*或丙型肝炎病*引起的，通过血液和体液传播。
二战期间，英国医生麦凯阿伦把因粪便污染了食物和水后经消化道传播引起的肝炎称为“甲型肝炎”，因污染血液经输血传播引起的肝炎称为“乙型肝炎”。
年，美国生物学家布林伯格首次在澳大利亚土著人身上发现了“乙型肝炎表面抗原”（即“澳抗”或乙肝病*）。，布林伯格（BaruchBlumberg）因对乙型肝炎的研究获得诺贝尔生理学或医学奖。
这种形式的肝炎是隐性的，看似健康的个体可以在严重并发症出现前默默地感染很多年。血源性肝炎的发病率和死亡率很高，每年在全世界造成超过万人死亡。因此，它的威胁堪比艾滋病*、结核病等其他重大传染病。年时，世卫组织已将病*性肝炎列为全球公共卫生面临的重要威胁之一。此次诺贝尔生理学或医学奖评奖委员会说，今年的获奖者在与血源性肝炎的斗争中做出了“决定性贡献”。此前对甲型和乙型肝炎病*的研究已有不少发现，但大多数血源性肝炎病例仍无法解释。丙型肝炎病*的发现揭示了其他慢性肝炎病例的病因，并使血液检测和研发抗病*新药成为可能，挽救了数百万人的生命。丙肝，一直以来都是医学上的难题
据世卫组织估计，年全球大约有1亿人存在丙肝病*暴露的血清学证据，有7万人有慢性HCV感染，患病率为1％。
而我国目前就存在0万感染者，由于丙肝病*隐蔽，没有症状，一旦感染会悄无声息缓慢进展，大约有10％-20％的患者在20年内出现肝硬化。
最重要，丙肝患者一旦出现症状，大多数都已经是肝硬化甚至肝癌。
与其他同类型肝炎相比，丙肝决不能单靠症状就能发现，早期筛查更为重要。
（图据诺奖