普通人一辈子大约只有3万多天，生老病死的概念已经在每个人的心里根深蒂固了。虽然在这个世界上存在着很多的不公平，但是面对衰老和死亡这件事情上，人类似乎难得的平等了一回。早在一千多年前，古人就有对生命长短的思考。
“长生无得者，举世如蜉蝣。——白居易活得如彭老，忧愁八百春。——刘克庄
两句话合在一起的意思是：有的人短命的就如蜉蝣，不过一日就死去。有的人长寿的就如彭祖，八百多岁（也有说法是以“月”代“年”，只活了八百多个月），但仍要面临死亡。
从幼到老但是为什么生命就要衰老呢？难道就不能不衰老吗？
其实，人类自古代开始，就开始寻找永生的秘密，但是每每发现都是在徒然浪费生命，最终还是躲不过死亡的结局，长生不老这种幻想被一次次地打破。现代科学技术和医学的发展，已经证实根本就不存在可以使人永生的秘方。但是，人类延长生命的愿望还有可能实现吗？本期文章要跟各位说的，可能会从根本上动摇大家对永生的看法！
“长生不老药”存在吗？从克隆羊“多利”谈到端粒和端粒酶，探索“长生不老药”！
其实，人类的衰老是一件“不正常”的事情，为什么这样说呢？因为人类也是由物质组成，为什么树木可以活几百年？为什么海洋里有些水母可以无限的续命？为什么人就一定要死？这是不合理的。一定是有某个机制在操纵着人的寿命，为了探究这个事情，我们先从一个特殊的动物讲起。
世界上第一个克隆羊“多利”大家都或多或少地听说过克隆羊多利吧？在初中，高中的生物书都曾出现过。克隆羊多利是一个通过体细胞克隆出来的羊，它只活了大概7岁左右。一般的羊能活到13岁左右，为什么多利的寿命这么短呢？而且多利羊是死于肺炎，这种疾病在老羊的身上普遍会存在，为什么多利会死于一种老羊才容易得的疾病呢？
后来人们追溯到提供这个供体细胞的这个供体羊（即克隆的模板）才发现，这个供体羊被克隆时的寿命有六岁，这就代表体细胞里面好像是有记录年龄的一个机制存在的，因为供体羊和多利羊的寿命之和就恰好等于普通羊的寿命。也就是说虽然多利羊被生下来的时候它是小羊，但是它当时的身体年龄已经是6岁了。当它7岁的时候，身体年龄已经属于老年人了，所以才会得上老年病。那么体细胞里记录年龄的机制到底是什么呢？
在年的时候，诺贝尔奖授予了三位发现端粒和端粒酶的科学家，研究生命又有了新的突破。首先介绍一下什么是端粒和端粒酶。
端粒：是存在于真核细胞线状染色体末端的一小段DNA-蛋白质复合体，有维持染色体稳定的作用。端粒酶：是在细胞中负责修复端粒，延长端粒的一种酶，有使细胞停止衰老的作用。
端粒人体的细胞是不断的分裂的，所有的细胞都是由受精卵分裂产生的，那科学家们就发现，细胞在分裂的过程中，端粒的长度会变短，意思就是每分裂一次细胞，细胞的端粒就会丢失掉一段，端粒的丢失会导致什么结果呢？当端粒的长度过短的时候，细胞就会停止分裂，从而生命就走到了尽头。
端粒不断损失所以我们才发现，原理多利羊的供体体细胞通过端粒的长度，其实就已经记录了当时6岁的实际年龄，那么问题又来了，为什么人类正常出生的孩子年龄是从0岁开始算的呢？比如人25岁生孩子，那么孩子也应该是从25岁开始算啊？因为生殖细胞也是由受精卵分裂的，而多利羊是由体细胞分裂的，然而受精卵不会受到端粒缩短的限制。
受精卵，不会受到端粒缩短的限制其实，肿瘤细胞跟受精卵一样，也不会受到端粒缩短的限制。我们身体里本身就含有合成端粒酶的基因，只是在体细胞里面不表达出来，活性非常的低，但是在肿瘤细胞和受精卵这种细胞里面，表达的却非常的活跃，所以这些细胞就是永生的。
那么问题又来了，我们直接往细胞里面注入端粒酶不就可以长生不老了吗？因为端粒酶就是我们的“长生不老药”啊！
没错，端粒酶确实是我们的“长生不老药”，但是肿瘤细胞就是因为端粒酶的活性过高而产生的。所以，肿瘤和长生不老，它们是被绑定在一起的。如果我们向细胞注入了端粒酶，就很有可能让我们的细胞癌变。细胞永生，但人却活不了多久。
人类培养的第一个肿瘤细胞海拉细胞系，如今，已经分裂出万吨的体量！它确实是永生的，可是它的主人呢，得了这个宫颈癌之后，几个月就死了。
肿瘤和端粒酶的绑定关系为什么会有癌症呢？就是因为我们的机体衰老使我们的端粒缩短，有些细胞就想获得永生，于是它们就开始提高了端粒酶的活性，于是就成了肿瘤细胞，所以又可以得出一个结论：年纪越大，细胞越想突破寿命的限制，越容易变成癌症细胞，这也是为什么癌症的发病其实是与年纪成正相关的，年龄越大，越有可能得癌症。
癌细胞结语
所以说到现在，永生有可能吗？有可能！目前的问题就是永生和癌症之间的联系。目前生命科学的两大领域肿瘤和衰老，无一例外都是把端粒酶放在了一线的研究地位，如何能够解除永生和癌症之间（端粒酶和肿瘤细胞之间）的绑定关系是未来生命科学最大的研究方向，只要解决了这个问题，永生就是能实现的！
科学需要不断地探索#永生技术还要多久#