本文转自：北京日报
刘苏雅
美国马里兰大学医学中心日前通过手术，在世界上首次成功将一颗经过基因编辑的猪心脏移植到患者体内。为何选择猪心脏进行移植？基因编辑又起到了什么作用？中医院心外科主任医师孙宏涛分析称，综合各种条件，猪是目前人类进行异种器官移植的最优选择，而使用基因编辑技术的目标，则是消除器官移植所引发的人体排异反应。不过，这场开世界先河的手术效果究竟如何，仍有待继续观察。
早在年，就曾有一位患有先天性心脏病的婴儿移植了一颗狒狒的心脏，但依靠移植心脏存活了21天后，他还是不幸离世。“理论上讲，灵长类动物器官是比较适合人类移植的，但亲缘关系太近，也会导致病*更易传染等问题。”孙宏涛说，经过探索，科学家将目光聚焦在猪的身上。猪的心脏结构与人类心脏十分近似，同时出于科研成本考虑，狒狒、猩猩等灵长类动物繁育不易，而猪的饲养较为普遍，因此猪心一直被作为心脏外科手术的训练材料。猪的眼角膜和心脏瓣膜等器官移植，均已被科学家成功实现。
其实早在20多年前，孙宏涛还在攻读研究生时，就有很多课题组以异种器官移植作为研究方向。他表示，这类实验科学家们一直在尝试，但在不同种生物之间进行器官移植，往往在术后一两天内就会发生严重的排异反应，“可以说异种器官移植的前期探索，几乎都是以失败告终。”
年，哈佛大学杨璐菡团队在《科学》杂志子刊发表论文称，已成功克隆世界首批内源性逆转录病*活性灭活猪。基因编辑技术的诞生，为科学家推进异体器官移植提供了新思路。如果能够找到猪基因中会引发排异反应、凝血失控、内源性病*感染等问题的基因，并全部予以敲除，将会有效推动器官移植领域的发展。
“器官移植技术其实已经非常成熟，瓶颈主要在于供体不足。”孙宏涛说，之所以科学家如此热切地持续对异种器官移植开展研究，就是因为供体的缺口太大，每天都有患者因为等不到供体而去世。虽然我国器官捐献与移植数量已经位居亚洲第一、世界第二，但相比于庞大的患者人数，还是显得力有不逮。孙宏涛表示，如果经过基因编辑的异体器官移植技术真的能实现，将会为广大苦苦等待器官移植的患者带来福音。通常来说，异种器官移植的排异反应会来得快速而剧烈，目前患者术后72小时仍没有发生严重排异反应，已经体现了技术进步。但由于患者还处于手术后的关键期，其本人也在服用防止排异反应的免疫抑制剂，最终的疗效如何仍需要进一步观察。