《连线》我们将要迎来25年的繁荣未来，享受自由并为全世界创造更好的环境。你对此有什么想法呢？——.05
本文译自年的5月出版的《连线》杂志封面报道全文。
在那一期杂志中，连线以《TheLongBoom:AHistoryoftheFuture,-》作为封面标题，发布了一篇长达字的长文对未来20年进行了非常具体的预测和判断。该文章认为全球经济会有长达几十年的长期繁荣，而推动这一繁荣主要基于以下五类技术的快速进步：PC、电信、生物、纳米、可替代能源，该文以极其细致的笔触描绘了一幅波澜壮阔的未来蓝图，并且对很多技术节点进行了极其明确的预测。
这是一篇在历史上极其著名的争议文章——
一方面源于这篇文章发布后的两个月后，亚洲金融危机爆发；这篇文章发布后的第3年，网络泡沫破裂；而后又经历了年的全球金融危机；如今更是黑天鹅频飞，世界进入一个新的不确定性未来，文章所说的长期繁荣并不准确。
另一方面，从长期的角度，全球经济增长速度从20年的范围内的确处于繁荣态，特别是文章提到的技术进步的确在经济繁荣中发挥了极其重要的作用，文章的很多观点今天回过头来看并不过时，预测的很多细节和真实发生惊人一致。
如今，文章所说的节点年即将到来，我们回过头来看这篇文章会变得特别有意义——一方面我们可以用直观可验证的视角来回顾这些预言的正确性；更重要的是，我们能从这篇前人如何看今天的文章思考我们应该如何看待未来…….不必急于马后炮地讥笑《连线》的那些错误；也不必将急于遵循文章中那些预测正确的逻辑，事实上没有人能准确预测未来，我们唯一能做的是在波澜壮阔的时代中拥抱不确定的变化。
前言
有一个不好的论调从20世纪80年代开始在美国蔓延：
美国将会衰落，世界将陷入地狱，我们孩子的生活将比我们自己获得更糟糕。
现在（年）的细节是这样的：好工作将会消失，劳动人民陷入贫困，下层阶级将会膨胀，犯罪已经失控。冷战后的世界将会崩溃，全球各地都在爆发冲突。
环境将会崩溃：随着全球变暖和臭氧消耗，我们都终将死于癌症或生活在水世界。对于我们的孩子来说，崩溃的教育系统将会制造持枪歹徒或只会吃汉堡的无法阅读的猿类。
到20世纪90年代末，另一个基调开始崛起，股市飙升和经济不会消亡的观点崛起，这一次更为积极：
美国终将很好地组织其经济行为，世界并没有那么危险，而我们的孩子可能会过上更好的生活。然而该观点也认为——美好的时光只会来到少数特权阶层，而他们只不过是社会中幸运的五分之一，美国和世界绝大多数人终会面临着越来越绝望的贫困和糟糕的环境。
但是，还有一个新的乐观基调：我们正经历着一个全球经济前所未有繁荣的开始，我们已经进入了一个持续增长的时期，这个时期最终可以使世界经济每十年翻一番，并为这个星球上的数十亿人带来越来越多的繁荣。
我们将会经历一个经济大幅扩张的25年的早期浪潮，这将大大有助于解决看似棘手的问题，如贫困和缓解全世界的紧张局势，而且我们会在不毁坏环境的情况下完成这个愿景。
如果这是真的，那么历史学家将把我们这个时代视为一个非凡的时刻，他们将从年到年的40年期间作为一个转型的关键年代。
在西方发达国家，新技术将促使生产率大幅提高，从而带来高经济增长——实际上，技术浪潮也将在21世纪初期继续推出，然后便是快速的全球化进程，国家经济的开放和市场的一体化将推动世界其他大部分地区的增长。一个前所未有的亚洲，一个复兴的美国和一个重新融合的大欧洲（包括一个恢复的俄罗斯），他们将共同创造出一个带动地球上其他大部分地区的经济巨头。
回想一下第二次世界大战后的时代，从年到年的40年跨度。
首先，美国经济充斥着阻碍战争发展的一系列新技术：大型计算机，原子能，火箭，商用飞机，汽车和电视。其次，通过建立世界银行和国际货币基金组织等机构，为自由世界设计了一个新的综合市场。
随着20世纪40年代末期的技术和国际贸易体系的完善，美国经济在20世纪50年代飙升，而世界经济在20世纪60年代开始腾飞，只是在20世纪70年代以高通胀熄火。从年到年，世界经济平均增长率达到4.9％。
在腾飞的经济和日益繁荣的背景下，其对社会、文化和*治方面都产生了影响，20世纪60年代被称为革命性年代并非巧合，随着富裕程度的扩大，被剥夺权利的种族和其他利益集团产生的巨大压力促成了社会改革，甚至是公开的*治革命。
站在20世纪90年代末，我们可以看到历史的碎片如何尘埃落地，也能看到一个可能在年之前将我们带入一个真正更美好的世界。
这不是一个预测，而是提供一个既积极又合理的场景，为什么看似合理？现在已经有了五大技术浪潮的基础科学——个人电脑、电信技术、生物技术、纳米技术和替代能源，有了这五类我们可以在不破坏环境的情况下迅速发展经济。
这种情况不依赖于科学突破，不靠核冷聚变就满足我们的能源需求。此外，有着足够无懈可击的趋势将会动态地合理预测其结果，例如，亚洲的崛起根本无法阻止。
为什么是积极的情景？在冷战的全球僵局中，人们坚持纯粹的共产主义或资本主义的原始意识形态愿景，今天，没有旧的愿景，很容易看到世界如何结束混乱。
同时，如果没有对未来的广阔前景，人们往往会变得短视而且精神恍惚，一个积极的愿景可以激励我们走过未来不可解决的创伤时期。
所以暂停你的怀疑，接受开放的可能性，试着像未来历史学家一样思考，惊叹于跨越新千年的40年间发生的变化，坐下来阅读世界未来的历史。
科技的大爆炸
从历史的优势来看，年左右开始的两项发展将对美国经济、西方经济以及整个全球经济产生深远影响。一个是PC机的出现，另一个是贝尔实验室解体，这两个事件引发了五大技术变革浪潮中的两波，最终将助长历史的长期繁荣。
几十年来，可以看到的全面的影响有：在最初的10年中，PC机被企业稳步采用。到年，他们开始进入家庭，再后来微处理器被嵌入许多其他工具和产品，如汽车。到了世纪之交，随着计算机芯片的强大功能，所有东西都带有一个小巧便宜的电脑。
手写识别等任务变得轻而易举，大约在年，英特尔制造了一个拥有十亿个晶体管的芯片——比20世纪90年代末设计的最先进集成电路复杂倍；到年，可靠的同声语言翻译已被破解——对多语言世界产生直接影响。
电信波的发展轨迹也沿着相同的弧度，由于MCI和Sprint等新兴公司在全国范围内建立光纤网络，因此在年启动的贝尔实验室解体引发了企业经营的狂热。
到20世纪90年代初，这些公司从移动语音转向移动数据，因为一种新现象似乎无处不在：互联网，计算机和通信之间存在着千丝万缕的联系，每个都促进了另一方的显着增长。
到20世纪90年代末，电信开始无线化，移动电话系统和通用个人通信服务首先在地面上拥有庞大的天线网络。不久之后，大型卫星项目上线了。到年，铱星全球电话网络已经完成；到年，Teledesic的全球互联网络会将会运营。
这些项目，在本世纪初允许与地球上任何地方的信息基础设施无缝连接。到年左右，已经可以轻松移动视频的高带宽连接在发达国家已经很普遍，可视电话终于流行起来。
这些技术部门之间的共生关系促使了年左右的重大经济跳跃增长，这通常归因于互联网的爆炸式增长。这是长期繁荣的大爆炸——在传统意义上的直接在就业中推动经济增长。在最明显的层面上，硬件和基础设施公司经历了指数式增长，建立新的信息网络成为世纪之交的重要全球商业机会之一。
一个新的媒体行业也正酝酿着爆发，以利用网络的独特功能，如交互性和个性化定制。初创企业纷纷涌入该领域，传统媒体公司正朝这个方向发展。到20世纪90年代末，媒体行业的巨头们将会争夺对不断发展的媒体的控制权。像迪士尼和微软这样的新人在数字电视的巨大斗争中摒弃了老式的卫星视频网络，终于，经过几次适应，网络成为21世纪的主要媒介。
随着新媒体的跟进，电子商务的发展很快就会出现，首先是企业家，他们想出如何加密信息，在网络空间进行安全的金融交易，并一对一地做广告，电子现金是一个重要的里程碑，在年左右获得认可。
然后是商家开始销售日常消费品，先是软件等高科技产品，然后是证券等真正的信息产品，很快一切都开始在网络空间出售。截至年，在线销售额达到亿美元，不过按整体零售标准计算仍然很小；大约在年，20％的美国人通过网络购买杂货。
随着传统零售世界向网络空间的迁移，将创造全新的工作类型。许多人推测计算机网络将促使脱媒——中间商在商业中越来越无关紧要。当然，和旧式的中间商不同，新的中介机构会将买家与卖家联系起来，随着分配系统的撮合，节省的费用可以用于新的企业，从而创造新的工作。
网络经济的诞生
在线新技术带来的影响远比实际发生的影响还要大——因为网络经济从根本上露出萌芽。
从年至年的经济衰退开始，美国企业开始经历一个令人痛苦的再造过程，缩小规模、外包工作甚至创建虚拟公司等等。事实上，未来他们将会利用新的信息技术来创造即将到来的更小，更多样化的经济单位体。
在商业、教育、*府、艺术等各领域工作的人们——开始推动网络计算机的应用，人类活动的几乎每个方面都可以以某种方式通过高速的互连结构进行转换，而这种重组可以显著提高效率和生产力。
实际上，生产力不足成为整个20世纪90年代，经济学家们最大的窘境之一，尽管已经在新技术上投入了数十亿美元，但传统的靠*府经济统计数据的方式，早已对生产率增长影响不大。这不是一个学术观点——它不仅驱动了新经济的核心，使企业投资新技术以提高员工的生产力，提高生产力是增加经济价值的因素——它也是经济持续增长的关键。
斯坦福大学的PaulRomer等少数经济学家的研究表明，基本上在引入后的一代人中，新技术通常不会变得富有成效，而这一代正是人们真正学会如何以新的方式使用新技术所需的时间。
到年，美国*府将采用衡量经济增长的新的标准。不出所料，实际增长率将高于工业年龄表上的增长率，美国经济以持续的4％左右的速度增长——这是20世纪60年代以来的最低水平。
在从前越南战争，石油冲击以及相对封闭的国家劳动力市场造成了真正的通货膨胀压力，这些压力在20世纪70年代对经济造成严重破坏，但20世纪80年代的紧缩货币*策很快就会利用通货膨胀率，促使十年内基本上没有工资或价格上涨。
到了20世纪90年代，全球化和国际竞争加剧了下行压力。而到年，*策制定者终于认识到，你可以以更高的利率增长经济，并且仍能解决螺旋上升的通货膨胀率。千禧年也标志着联邦储备银行警卫的象征性变化：比如说艾伦格林斯潘退休。
更多的科技浪潮
就在世纪之交时，五大技术浪潮中的第三个会开始发挥作用——生物技术开始改变医学领域。
据预测，人类年将完成人类基因组计划，即绘制所有人类基因的工程。这将引发一系列预防遗传疾病的突破进展。年左右，癌症的基因疗法得以完善。五年后，通过遗传操作将可以解决近三分之一的已知遗传疾病中。
在整个世纪早期，对遗传学，人类生物学和有机化学的深入理解的结合促使了大量强大的药物和疗法诞生。年，克林顿总统提出的国家计划医疗保健系统，使生物技术在本世纪头十年开始受